Loài này được xác định lần đầu tiên vào năm 1989.[8] Trước đây, các quần thể của loài này được cho là các phân loài khác nhau của Naja naja (rắn hổ mang Ấn Độ), đặc biệt là N. n. sumatrana (Sumatra), N.n. sputatrix (Bán đảo Malaysia) và N.n. miolepis (Borneo, Palawan).[9] Một số nhầm lẫn về tên vẫn còn trong các tài liệu về độc tố học gần đây, đặc biệt là việc dùng sai tên sputatrix cho nọc của Naja sumatrana từ Bán đảo Malaysia[9]